Wetenschappelijk/educatief

Chemische samenstelling van keukenzout
De chemische formule voor gewoon keukenzout is NaCl. Dit keukenzout wordt dan ook wel natriumchloride genoemd. Hoewel zowel natrium als chloor oorsponkelijk erg agressieve stoffen zijn, neutraliseren ze elkaar wanneer ze samengaan in zout. Door toevoeging van andere elementen (o.a. metalen, kalk, gebonden waterstof en zuurstof) bekomt men de verschillende soorten zout. Zeewater bevat gemiddeld 2,6% (massa percentage) NaCl, wat neerkomt op 26 gram per liter.

Zout opgelost in water bevat de oplossing positief geladen natriumionen en negatief geladen chloride-ionen. In vaste vorm rangschikken de atomen zich tot een kubisch kristalrooster. (cf. afbeelding hiernaast) De groene bolletjes verwijzen naar Cl--ionen en de rode bolletjes naar de Na+-ionen. De Na+-ionen zijn kleiner zijn dan de Cl--ionen.

Zout bestaat uit kleine kubische vlakjes (cf. afbeelding hiernaast). Dit plaatje is 35 keer vergroot. Zout kent verschillende kleurgradaties: wit als het helemaal zuiver is, en grijs-/bruinige kleuren bij steenzout (halite).